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Mar 03, 2024

En todo el condado de Dublín, alrededor de 400 hogares tienen sus propias turbinas eólicas, según muestran los datos del censo

Si quieres que sigamos contando historias de Dublín, nos encantaría que te suscribieras. Somos una operación pequeña, por lo que cada euro realmente marca la diferencia. Cuando Susan O'Connell compró su casa hace unos cinco años

Si quieres que sigamos contando historias de Dublín, nos encantaría que te suscribieras. Somos una operación pequeña, por lo que cada euro realmente marca la diferencia.

Cuando Susan O'Connell compró su casa hace unos cinco años en las afueras de Swords, había una turbina eólica en la propiedad que generaba electricidad, dijo.

“La gente que me precedió lo instaló”, dijo por teléfono el 21 de agosto. "Está parado en un poste en un campo donde tengo caballos".

No es uno de esos grandes y delgados blancos que se juntan en los parques eólicos comerciales. El suyo tiene aproximadamente la altura de dos árboles altos y genera suficiente energía como para recuperar unos 500 euros al año, dice.

La de O'Connell es una de las 394 turbinas eólicas que tienen los hogares privados en las cuatro áreas de las autoridades locales de Dublín, según datos del censo de 2022.

Los paneles solares son mucho más populares. Según datos del censo, más de 19.000 hogares del condado cuentan con paneles solares para calentar agua y más de 11.400 para generar electricidad.

Hay muchas razones para ello, dice Robert O'Sullivan de Fuinneamh Power, que instala y mantiene turbinas eólicas. Pero, afirma, con la turbina adecuada, el lugar adecuado y las finanzas adecuadas, la energía eólica también puede ayudar a alimentar a los hogares de Dublín.

"Si puedes permitirte el lujo de hacer las dos cosas juntas, tendrás una excelente configuración", dice O'Sullivan. En verano, la energía solar funcionará bien, y en invierno, cuando no hay tanto sol, el viento tomará el relevo.

En una urbanización entre Finglas y Glasnevin, la tarde del miércoles 16 de agosto, Dermot McCormac llegó a su casa con su furgoneta.

Salió saltando, seguido por dos grandes perros marrones que lo siguieron, olfateando el camino de concreto y el césped de los vecinos. Era un día cálido y sofocante, el cielo gris.

Parte de la planta baja de su casa adosada de dos plantas estaba en construcción, el jardín delantero estaba vallado del camino y excavado.

McCormac dijo que había estado planeando colocar una turbina eólica en el techo de su casa.

Solicitó y recibió el permiso de construcción en 2019 para conectar una microturbina FuSystems Skywind al hastial de la casa, alcanzando dos metros de altura en el cielo.

"Utilizo mucha electricidad", dijo McCormac. "Tengo un acuario grande".

De hecho, hay un acuario marino de 2.100 litros instalado, brillando, justo detrás de su puerta principal, a la derecha. La espiga azul claro de colores brillantes y la espiga amarilla flotan y se lanzan alrededor del coral.

O'Sullivan, de Fuinneamh Power, dice que no recomendaría instalar una turbina eólica en una casa como había planeado McCormac.

Es mejor instalar una turbina en algún lugar donde haya espacio, un poco alejado de casas y árboles, donde no haya remolinos ni remolinos con la brisa: “viento sucio”, como lo llama O'Sullivan.

Una turbina eólica es más eficiente en ese tipo de entorno, afirma. Además, el zumbido de una turbina eólica puede resultar molesto si estás en casa o incluso para los vecinos, afirma.

También existen consideraciones de seguridad, dice O'Sullivan. Las vibraciones y “resonancias” constantes podrían dañar lentamente la casa, afirma. ¿Y si un fuerte viento derriba la turbina de la casa en un barrio abarrotado de gente?

En cualquier caso, McCormac no pudo conseguir la turbina que quería y obtuvo permiso para instalarla. Y una de las condiciones del ayuntamiento fue que el permiso para la turbina fuera sólo por dos años a partir de su concesión.

Entonces, no hay turbina eólica para la casa de McCormac, por ahora.

En Balbriggan, un propietario obtuvo permiso de construcción en 2020 para instalar una microturbina eólica en su casa en una pequeña calle residencial casi al borde del mar, pero muy por encima de las olas. Pero el 17 de agosto la turbina tampoco estaba instalada.

Es difícil conseguir buenas turbinas eólicas pequeñas en Irlanda, dijo Elizabeth Ryan, que se ocupa de relaciones con los clientes y marketing de Sunstream Energy, hablando en general, no de ninguno de los casos anteriores.

No hay muchos clientes que los compren, por lo que no hay muchos lugares que los importen, por lo que las opciones son limitadas. "Es un mercado pequeño", dijo por teléfono el viernes 21 de agosto.

Y también existe otra barrera para hacer funcionar pequeñas turbinas eólicas en los hogares de las personas en Irlanda, dijo Ryan. Hay muy pocas personas que saben cómo mantenerlos, afirma.

Es una especie de círculo vicioso, dijo Ryan. Debido a que no hay mucha gente en Irlanda comprando e instalando turbinas eólicas, no hay muchas empresas que las importen, vendan y mantengan, lo que las hace menos disponibles y atractivas como opción para que la gente las compre e instale.

Ante todo esto, Sunstream ha dejado de vender turbinas eólicas, afirmó Ryan.

Sin embargo, hay turbinas eólicas buenas y resistentes que prosperan en el clima de Irlanda, con sus fuertes ráfagas y su aire marino húmedo y salado, dice O'Sullivan, de Fuinneamh Power.

Su apuesta por un modelo construido anteriormente por la empresa escocesa Proven Energy y adquirida por la empresa japonesa SD Wind Energy.

Son mucho más grandes que las microturbinas que McCormack y el propietario de la casa Balbriggan obtuvieron permiso para instalar en sus hogares, pero no tan grandes como las gigantescas y delgadas turbinas comerciales blancas.

Mike Hill tiene uno en su casa en las afueras de Newcastle, en el área del Consejo del Condado de Dublín Sur.

En lo alto de una colina, tiene una vista de los campos agrícolas (cerca), los centros de datos (lejos) y las torres Poolbeg (como cerillas en la distancia).

No muy lejos de la casa se encuentra su turbina eólica, un tubo de acero de nueve metros de altura rematado por tres aspas.

Sentado en una mesa en su luminosa y aireada cocina, Hill, que trabaja en el sector de TI desde casa, dice que lo compró hace unos 15 años por unos 28.000 euros.

El padre de Hill era el autor canadiense de ciencia ficción y fantasía Douglas Hill, quien murió en 2007. También fue uno de los autores de The Young Green Consumer Guide, un libro de 1997 destinado a enseñar a los niños cómo pueden ayudar a salvar el planeta.

Cuando Douglas Hill murió, le dejó algo de dinero a su hijo, y Mike Hill pensó que le encantaría que ese dinero sirviera para pagar la turbina eólica. Eso, más una subvención del gobierno, pagó los costes de instalación, afirma.

En homenaje a su padre, Hill le dedicó la turbina eólica con un título escrito a mano en los cimientos de concreto que sostienen el mástil: “Viejo pedo ventoso”.

La turbina ha sido un éxito, afirma Hill. Puede generar hasta 6kw de electricidad. Junto con una serie de paneles solares con la misma capacidad, tienen un suministro constante para alimentar su casa y sus dos autos eléctricos.

"Es una inversión a largo plazo", dice Hill. Más tarde, por correo electrónico, dice: "La producción total desde la instalación es de poco menos de 120.000 kWh".

Hill dice que no tendría la turbina excepto por una “tormenta perfecta” de circunstancias: el interés de su padre en la energía renovable y su legado, la subvención del gobierno, un sitio grande y sin obstáculos adecuado y la investigación de su esposa Rosemary sobre los detalles de la elección de una turbina. y conseguirlo instalado.

Sin embargo, las turbinas eólicas no son tan raras en la zona. Hay tres o cuatro en el vecindario, dice Hill.

Comprarlos e instalarlos cuestan aproximadamente tres veces más que un conjunto de paneles solares con la misma capacidad, dice O'Sullivan, de Fuinneamh Power, quien está allí dando servicio a la turbina eólica de Hill este día soleado.

Pero entonces la turbina eólica generará aproximadamente tres veces más electricidad que el panel solar, porque opera más cerca de su capacidad durante la mayor parte del año, dice O'Sullivan.

Por el momento, las turbinas eólicas son una buena opción para los agricultores u otras personas que tienen un poco de espacio, dice O'Sullivan, de Fuinneamh Power.

Tendrán un sitio lo suficientemente grande como para que su límite sea la altura del mástil más al menos tres metros, y así cuando la turbina esté funcionando no se verá afectada por el "viento sucio".

Y si operan a través de una estructura corporativa, pueden reclamar la devolución del IVA y también utilizar el Plan de Asignaciones de Capital Acelerado para compensar los costos iniciales.

Sin embargo, los costos han aumentado desde que Hill compró su turbina hace una década y media, dice O'Sullivan. Hoy en día, la instalación rondaría los 43.000 euros más IVA, afirma.

"Pero a medida que los automóviles y las calderas se vuelven eléctricos y los precios de la energía suben, esto tiene cada vez más sentido", dice O'Sullivan.

Otra consideración es qué le sucede a una turbina eólica cuando se desmantela por cualquier motivo.

Una turbina eólica es principalmente mecánica, más que electrónica como un panel solar fotovoltaico, dice O'Sullivan.

Eso significa que a menudo se pueden restaurar y volver a poner en servicio, afirma. Pero si eso no es posible, sus piezas se pueden reciclar de forma bastante sencilla, afirma.

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