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Nov 04, 2023

Enfoque del mes empresarial negro: empresa de instalación solar WDC Solar

Obtenga las principales noticias del día sobre el DMV. Es fácil, explicó el empresario Mark Davis, identificar un momento particular en el que supo que él y su empresa, WDC Solar, estaban en el camino correcto para

Obtenga las principales noticias del día sobre el DMV.

Es fácil, explicó el empresario Mark Davis, identificar un momento particular en el que supo que él y su empresa, WDC Solar, estaban en el camino correcto para el propósito correcto.

“Recibí la llamada de la administración Obama y me invitaron a su discurso final sobre el Estado de la Unión”, dijo Davis. “Me senté en la cabina con [Michelle Obama]. … Me reuní con un par de directores de agencias y luego, para rematar, con una cena en la Casa Blanca y luego ese viaje especial al Capitolio, siempre recordaré ese momento”.

La invitación tuvo una resonancia especial para Davis porque fue la primera candidatura presidencial de Obama la que inicialmente lo inspiró a buscar una oportunidad de negocio en la industria solar. El énfasis de la campaña en la energía renovable le impactó y comenzó a hablar con la gente y a estudiar la industria solar.

"Toda esta idea de utilizar la energía solar para combatir el cambio climático, crear empleos y reducir los costos de energía para las personas de bajos ingresos que viven en el Distrito de Columbia, es por eso que me metí en ella", dijo Davis.

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Cuando fundó WDC Solar por primera vez en 2009, la empresa con sede en Ward 8 se convirtió en uno de los primeros instaladores de energía solar en el distrito. Presionó a los líderes y agencias de la ciudad para que establecieran los incentivos y programas necesarios para que la industria despegara a nivel local. La infraestructura financiera que hace que la energía solar prospere hoy en DC, como opciones de instalación para propietarios de viviendas de bajos ingresos y un fuerte mercado para la venta de créditos de energía, simplemente no existía todavía.

“El mayor obstáculo probablemente sería simplemente permanecer en el negocio y, durante los momentos bajos, simplemente permanecer concentrado”, dijo Davis. "Mantenerse centrados en la energía solar y comprometerse con ella".

Davis perfeccionó ese sentido de compromiso decidido en su carrera anterior: antes de convertirse en empresario, fue jugador de la NBA con los Washington Bullets. Cuando se le preguntó qué lecciones aprendió al mundo de la ingeniería solar al jugar baloncesto, respondió al instante: “dedicación y trabajo duro”.

“Tienes que quedarte ahí y seguir practicando todos los días”, dijo. "No hay almuerzo gratis".

Hoy en día, WDC Solar ha instalado paneles solares en miles de hogares. En colaboración con la Empresa de Energía Sostenible de DC y el Departamento de Energía y Medio Ambiente a través del programa Solar For All de la ciudad, la empresa instala paneles de forma gratuita para propietarios de viviendas de bajos ingresos.

WDC Solar ha crecido enormemente en los últimos 14 años; Además de la instalación residencial, la empresa ahora diseña, diseña y construye sistemas de paneles solares para edificios comerciales y ofrece servicios de mantenimiento para que funcionen sin problemas.

Para hacer ese tipo de trabajo, señaló Davis, se requiere una fuerza laboral profesional en un campo que sigue siendo relativamente nuevo. Esa es parte de la razón por la que WDC Solar también ofrece un programa de capacitación, que ofrece de forma gratuita a los residentes de bajos ingresos.

"Todavía hay una escasez de profesionales solares con experiencia", dijo Davis. "La capacitación es una forma en que podemos intentar superar eso".

Pero construir una fuerza laboral más fuerte no es la única razón por la que WDC Solar ha ofrecido oportunidades de capacitación solar durante más de una década, incluso cuando Davis tuvo que financiar los programas con su propio dinero para la nueva startup. También es parte de la filosofía centrada en la comunidad de la empresa con sede en Anacostia.

"La capacitación es muy costosa cuando asistes a estas clases que se imparten en todo el país sobre energía solar, y mucha gente que quiere ingresar a la industria no puede permitirse esa capacitación", dijo Davis.

“Queríamos asegurarnos de hacer nuestra parte y retribuir a la comunidad es algo que siempre hemos hecho. Es simplemente lo que somos”.

Kayla Benjamin cubre el cambio climático y la justicia ambiental para Informer como reportera de tiempo completo a través del programa Report for America. Antes de trabajar aquí, trabajó en la revista Washingtonian... Más de Kayla Benjamin