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Jan 28, 2024

El apoyo de Nueva Jersey a la erosión del viento; Las granjas offshore ahora son un tema partidista: encuesta

El apoyo a la energía eólica marina se desplomó en Nueva Jersey desde febrero, aguijoneado por divisiones políticas y afirmaciones de que el mapeo del fondo marino para futuras turbinas eólicas podría provocar la muerte de ballenas.

El apoyo a la energía eólica marina se desplomó en toda Nueva Jersey desde febrero, aguijoneado por las divisiones políticas y las afirmaciones de que el mapeo del fondo marino para futuras turbinas eólicas podría provocar la muerte de ballenas a lo largo de Nueva Jersey, según una nueva encuesta de la Universidad de Monmouth.

Si bien la mayoría (54%) de los residentes de Nueva Jersey siguen favoreciendo la energía eólica marina, ese apoyo ha caído desde un máximo del 84% en 2011, según la encuesta.

Además, la oposición a la energía eólica marina está creciendo: el 40% de los residentes de Nueva Jersey se oponen a la energía eólica marina en agosto, frente al 10% en 2011, según el Instituto de Encuestas de la Universidad de Monmouth.

Las opiniones favorables sobre la energía eólica marina disminuyeron aún más en los condados costeros de Nueva Jersey (condados de Atlantic, Cape May, Monmouth y Ocean) en comparación con el resto del estado. En estas áreas, el apoyo cayó del 75% en 2019 al 43% en agosto, según la encuesta.

Parte de ese cambio se debe al hecho de que más republicanos viven en los condados de Shore que en las zonas del interior de Nueva Jersey, según los encuestadores.

"Hubo un tiempo en el que la energía eólica no era realmente una cuestión política", dijo en un comunicado Patrick Murray, director del Instituto de Encuestas de la Universidad de Monmouth. "Recibió constantemente un amplio apoyo bipartidista durante más de una década. Ese ya no es el caso".

Entre los republicanos de Nueva Jersey, el apoyo a la energía eólica marina cayó al 28%, frente al 69% hace cuatro años, según la encuesta. Durante ese mismo tiempo, el apoyo entre los independientes cayó del 77% al 52%. La mayoría de los demócratas siguen a favor de la energía eólica marina, pero su apoyo disminuyó ligeramente, del 79% al 76%, según la Universidad de Monmouth.

Republicanos y demócratas también estaban divididos sobre si la energía eólica marina estaba relacionada con las recientes muertes de ballenas a lo largo de la costa de Nueva Jersey. Según la encuesta, casi la mitad de los residentes de Nueva Jersey creen que la energía eólica marina definitivamente (20%) o probablemente (25%) contribuyó a los varamientos de ballenas. En comparación, sólo el 10% dijo que la energía eólica marina definitivamente no fue un factor en las muertes.

Sin embargo, la división de Pesca de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, que ha estado monitoreando tasas de mortalidad inusuales entre especies particulares de ballenas durante años, dijo que las muertes son anteriores a cualquier actividad relacionada con la energía eólica marina. La agencia dijo que no hay evidencia de que las muertes de animales marinos estén relacionadas con el mapeo del fondo del océano para el desarrollo de energía eólica marina que actualmente se lleva a cabo frente a la costa.

"No hay evidencia científica de que el ruido resultante de los estudios de caracterización de sitios eólicos marinos pueda causar potencialmente la mortalidad de las ballenas", escribió el personal de la NOAA en el sitio web de la agencia. "No se conocen vínculos entre las recientes grandes mortalidades de ballenas y los estudios en curso sobre energía eólica marina".

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De los 12 cadáveres de ballenas que llegaron a la costa de Nueva Jersey desde el 1 de diciembre de 2022, la mitad parecían estar gravemente o mortalmente heridos por colisiones con barcos. La otra mitad estaba demasiado gravemente descompuesta para examinarla completamente o la causa de su muerte aún está pendiente.

Sin embargo, los legisladores republicanos han cuestionado las declaraciones de la NOAA y han pedido que se detenga el desarrollo de proyectos eólicos marinos.

"Las ballenas que llegan a las playas de Jersey son potencialmente víctimas de los proyectos eólicos marinos, pero (el presidente) Joe Biden y el gobernador (Phil) Murphy continúan redoblando su apuesta por el plan energético demócrata extremo", Stephanie Rivera, portavoz del liderazgo estatal republicano. Comité, dijo en un comunicado a principios de agosto.

"Los cada vez mayores cadáveres de ballenas y delfines... vieron sus vidas truncadas debido a las acciones irresponsables de los miembros de la Legislatura (de Nueva Jersey) que vendieron nuestras costas, océanos, playas y más por la promesa de ayuda extranjera". dólares de energía verde asociados con proyectos de turbinas eólicas", escribió el presidente del Concejo Municipal de Neptune, Brian J. Thomas, en un artículo de opinión para Asbury Park Press a principios de este año.

Los encuestadores de la Universidad de Monmouth encontraron opiniones sobre la muerte de ballenas correlacionadas con el apoyo u oposición a la energía eólica marina. Según la encuesta, entre las personas que dijeron que creían que las dos cuestiones estaban relacionadas, sólo el 29% apoyaba la energía eólica marina. De los que no vieron una conexión, el 76% apoyó la energía eólica marina.

El turismo era otra preocupación seria para muchos residentes de Nueva Jersey. Según la encuesta de la Universidad de Monmouth, a cuatro de cada 10 encuestados les preocupaba que las turbinas eólicas perjudicaran la industria turística del estado. En esto, los republicanos (56%) y los demócratas (24%) también estaban divididos en sus creencias sobre si el turismo se vería afectado.

"Claramente el Estado y la industria eólica tienen que hacer un trabajo mucho mejor para llegar a las comunidades y demostrar los beneficios económicos y ambientales de estos proyectos, así como para contrarrestar la información errónea sobre las amenazas al turismo y las amenazas a las ballenas", Tony MacDonald, director del Urban Coast Institute de la Universidad de Monmouth, en un comunicado sobre los resultados del polo.

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Amanda Oglesby es nativa del condado de Ocean y se ocupa de la educación y el medio ambiente. Ha trabajado para la Prensa durante más de 15 años. Comuníquese con ella en @OglesbyAPP, [email protected] o al 732-557-5701.